Filha do produtor de TV, John Stewart e da diretora Jules Stewart, de K-11, Kristen deu inicío à sua carreira em 1999, ao fazer uma ponta como figurante para em The Thirteenth Year, da . Kristen substituiu a atriz no elenco do filme O Quarto do Pânico, como filha da personagem principal (interpretada por ). Também fez o filme In the Land of Women ao lado de e apareceu brevemente em Jumper, ao lado de e . Também participou em Na Natureza SelvagemHayden ChristensenDiane LaneAdam BrodyJodie FosterHayden PanettiereDisneytelevisão
Em 2009 foi lançada a continuação do best-seller Twilight, o segundo livro New Moon, com a participação de vários outros novos atores e atrizes (como Dakota Fanning interpretando Jane) e a matilha de lobos ao lado de Jacob. Kristen ainda continuará atuando como Bella Swan também na adaptação do terceiro livro da série, previsto para estrear no cinema em 2010.